疾病的危险因素意指致使个人患病或受伤害的概率加大的任何属性、特征或风险。因此，识别脑卒中的危险因素是有效防治疾病的重要基础。
脑卒中不可控危险因素：
①是年龄。大量研究证实，衰老是脑卒中发生及预后不良的最大危险因素。
我国目前脑卒中平均发病年龄：女性67.6岁，男性65.5岁。并且，脑卒中发病率与年龄呈正相关：即随着年龄增长，发病率逐渐增高；老年人群发病率大于中年人、而中年人群发病率又大于年轻人；45岁后，出血性脑卒中的发病率逐渐升高；55岁以后，脑卒中发病率每十年翻一番。
②是性别。研究显示，我国男性群体发病率一般高于女性，其原因可能与脑卒中其他可控的危险因素存在性别差异有关。例如，我国成年男性吸烟率为52.9%，远远高于女性2.4%的吸烟率。
③是遗传相关的家族史。如果父母双方直系亲属发生脑卒中或心脏病的年龄小于60岁，即可归为有家族史。研究表明，有卒中家族史的人群患病风险大约可增加30%左右；而有心血管疾病家族史的人群，卒中患病风险也会增加，例如心源性脑栓塞的遗传性可达到32.6%。
④与种族有关。与白人相比，一般亚洲人的脑卒中患病风险更大，这可能与不同种族的遗传因素以及社会因素（包括生活方式和生存环境）的差异有直接相关性。
脑卒中十项可控危险因素，
①高血压是最重要的危险因素。目前我国约有3亿成年人高血压患者，它的人群归因风险高达54%。与缺血性脑卒中相比，高血压患者发生出血性脑卒中的风险更高。
②糖尿病是脑卒中独立的危险因素。研究显示，糖尿病患者发生脑卒中的风险是非糖尿病患者的1.8~6倍，而脑卒中可造成约20%糖尿病患者死亡，并且糖尿病合并脑卒中患者的发病年龄呈年轻化趋势。
③血脂异常也是脑卒中独立的危险因素。血脂是血液中甘油三酯、胆固醇、磷脂及游离脂肪酸的总称。脂类本身不溶于水，它们与蛋白质结合形成脂蛋白后才能以溶解的形式存在于血浆中。根据脂蛋白密度差异可分为乳糜微粒、极低密度脂蛋白、低密度脂蛋白、中密度脂蛋白、高密度脂蛋白和脂蛋白a。当总胆固醇水平升高后，缺血性脑卒中风险也增加，而高密度脂蛋白水平升高可降低缺血性脑卒中的患病风险；与其他缺血性脑卒中亚型比较，血浆胆固醇水平对血栓性脑梗死的影响更大。
④房颤、瓣膜性心脏病，心内栓子脱落随血循环进入脑部阻塞脑血管，是引起心源性脑栓塞的主要病因。在年~年的十五年期间，我国人群心房颤动相关的缺血性脑卒中发病率增长了至少2.5倍。年流行病学调查结果显示，房颤患者的脑卒中患病率为9.48%，显著高于非房颤者的患病率（2.26%）。
⑤吸烟（包括被动吸烟）也是脑卒中的主要危险因素。与不吸烟人群相比，吸烟人群患病风险可增加近一倍；而戒烟后，患病风险迅速降低；排除其他危险因素后，被动吸烟者卒中患病风险可增加30%左右。
⑥过量饮酒可导致血小板和凝血功能障碍、以及潜在的血管内皮损伤，也是脑卒中独立的危险因素。
⑦不健康饮食是脑卒中公认的危险因素。我国居民食盐平均日摄入量为10.5克，远远超过我国膳食指南建议的人均6克/天的标准。此外，脂肪与糖的摄入过量、而碳水化合物摄入比重下降等，都导致了我国居民的不健康饮食。
⑧超重和肥胖与高血压、糖尿病、血脂异常等脑卒中的多项危险因素密切相关，是脑卒中重要的危险因素。身体质量指数（BodyMassIndex,BMI）=体重/身高的平方（kg/m2）：BMI≥28为肥胖，BMI≥24为超重。此外，“腰臀比”（即腰围和臀围比值）：男性大于0.9、女性大于0.8时，表明身体内脏脂肪堆积异常（即腹型肥胖），也是脑卒中的危险因素。
⑨体力活动不足是脑卒中独立的危险因素。合理的体力活动或锻炼与身心健康息息相关。与缺乏锻炼的人相比，积极锻炼人的脑卒中患病风险可降低25%~30%，这可能与锻炼能降低血压、降低血糖、减轻体重有关。
⑩心理因素也是脑卒中的危险因素。研究证实，心理压力过大可增加约30%的总体脑卒中风险；抑郁可增加约35%的总体脑卒中风险；与卒中后不伴有抑郁的患者相比，抑郁症患者在1年内的脑卒中复发风险会增加约49%。
国内外流行病学研究表明，全球90.7%脑卒中与上述十项可控危险因素相关；在中国，这些可干预的危险因素可解释高达94.3％的全部脑卒中，其中包括95.2％缺血性脑卒中和90.7％出血性脑卒中。这些研究结果表明，通过早期识别脑卒中的危险因素，采取相应的干预措施消除或减少其影响，就可有效预防脑卒中。
